「膽固醇」對所有動物包括人類來說，是身體重要的「建材」
膽固醇對人體六十兆個細胞的功用如下：
建構與修復細胞：膽固醇有如樑柱，磷脂有如牆壁，兩者合力組成細胞膜。細胞膜隔絕細胞內外，避免生命所需必要物質外漏。
磷脂與膽固醇是細胞的重要建材。
- 神經細胞的原料：膽固醇是神經細胞的原料，人體內膽固醇有大約 25％集中在神經細胞密集的腦部。
- 荷爾蒙的原料：膽固醇是合成多種荷爾蒙重要原料，包括副腎皮質荷爾蒙、雄性與雌性荷爾蒙等。
- 膽汁酸與維生素D：膽固醇是膽汁酸（膽汁的主成分）的重要原料，幫助脂肪代謝
- 製造維生素D的材料：也是身體合成維生素 D 的材料，會影響骨質疏鬆 。
- 保護紅血球、保護血管
由此看來，膽固醇如果不足，細胞就陷入外敵入侵的危機、讓荷爾蒙失調影響全身運作、更無法生成新的神經細胞與產生消化過程重要的膽汁酸，膽固醇真的很重要！
膽固醇，不會讓你變肥
做為脂質家族的一員，膽固醇常容易因為「脂」這個字給人「油油的會肥」的印象，讓人誤以為它會讓人肥胖，因而聽到「膽固醇」三個字心裡就會開始恐慌。其實膽固醇完全不會讓你囤積脂肪，它對人體的作用，就是做為細胞的建材與其他分泌物質的原料。
大家可能會想到另一句常聽到的衛教「 少吃高膽固醇食物」， 不過二〇一六年美國新版的飲食指南，刪除了前一版「每天飲食攝取膽固醇最好在 300mg 以下」的建議，所以膽固醇可以多吃了嗎？
80%膽固醇來源是人體生產，並非來自飲食
自一九七〇年代以來，美國政府一直倡議人們應該嚴格限制攝取膽固醇，過去的相關研究讓大家認為脂肪是心臟病的兇手，包括冠狀動脈硬化、心臟病、中風。但事實上，醫學研究發現，人體內含的膽固醇，有約八成都是自行生產出來的，主要由肝臟合成，僅有兩成左右是透過食物取得。更驚人的是，人體其實有一套內控機制，透過幾種蛋白質分子監控體內膽固醇水準，如果吃得多，體內合成就減少，反之亦然。從這個角度來看，似乎是說，少吃多補，多吃少補，限制攝取數量沒有意義。
缺乏膽固醇比高膽固醇還危險
如果身體缺少建材無法翻新，可能造成的影響是
1.女性更年期後：骨質疏鬆
2.荷爾蒙失調：可能引起流產或不孕
3.失智、或其他神經性疾病
4.自體免疫問題。
高膽固醇是怎麼一回事？
我們的身體就像是一個大集團，有的工廠能把食物消化分解成優質的小分子原料，有的工廠能夠利用優質的小分子原料，做出身體各種狀況需要的成品，集團中有些單位負責人員訓練，有些單位負責補給，有些單位負責管理秩序，有些單位負責接單聯繫，各單位的緊密配合，就能讓整個集團維持順暢的運作，進而讓身體持續健康。
肝臟，是身體集團中數一數二的工廠，在肝臟這個工廠中，它利用身體中小分子原料，來合成優質的膽固醇，再讓《LDL低密度脂蛋白》貨車，把膽固醇送去負責「修復」的工廠，
－送去生產「膽汁」的工廠
－送去生產「荷爾蒙」的工廠
－送去產生「維生素」的工廠
（聰明人這時就能明白，肝臟是許多工廠的原物料來源，屬於上游）
有一天，你這個老闆突然想要抽查各工廠的營運狀況，發現膽固醇的產量是以往的2倍，你會認為發生了什麼事呢？
不外乎下游叫貨量增加了，因此，肝臟必須要增加產能，才能配合下游，這應該不難理解。
以往肝臟工廠本身就原料短缺，造成膽固醇的產量不足，（絕對不是故意在做飢渴行銷）因此，得限量出貨至各個下游工廠，下游工廠也因為原料膽固醇不足，無法生產足夠的膽汁、維生素、荷爾蒙等等，漸漸導致身體失去平衡。乍看之下，血液中膽固醇、低密度脂蛋白的指數正常，但身體總是小毛病不斷，始終找不到原因。
而補充足夠的好油，因為油脂攝取量充足，因此，肝臟工廠絕對不會原料短缺，當下游工廠的訂單增加時，肝臟工廠的產能也能馬上跟著上調，讓膽固醇跟得上提高的產能。連同運送膽固醇的《LDL低密度脂蛋白》貨車，也得跟著多買幾台，或是增加班次。
所以下次當大家看到抽血報告中，膽固醇及LDL增加時，你該想的是下游工廠的叫貨量增加了，且進一步釐清是哪一個工廠的叫貨量上升，是「修復工廠」、「膽汁工廠」、「維生素工廠」還是「荷爾蒙工廠」？而不是只恐慌數字的上升。
#參考資料來源：膽固醇跟你想的不一樣
#謝旺穎醫師的食療實驗室
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