ＡＫＢ４８が２４日、初の東京ドーム公演を開催した。２００５年１２月８日のＡＫＢ４８劇場（東京・秋葉原）デビュー公演から２４５２日目で、最大の夢をかなえた。リーダーの高橋みなみ（２１）は「私たちのゴールライン、スタートラインを見守ってください」とあいさつ。２７日に卒業を控える前田敦子（２１）を筆頭に２４５人が、ステージではじけ、終盤には、海外移籍も伴う大型の“人事異動”がサプライズで発表された。同公演は明日２６日まで開催され、３日間で約１４万５０００人を動員する。

　約４万８０００人の大歓声の中、記念すべき東京ドームでの１曲目は、前田や高橋ら初期メンバー６人による「ＰＡＲＴＹが始まるよ」だった。０５年１２月８日の劇場オープン公演の最初に歌われていた思い出の曲を、前田たちは、かみしめるように歌い、踊った。

　ライブの冒頭は、その６人が、秋葉原のＡＫＢ４８劇場から１８３０メートル離れた東京ドームまで歩いて、２４５２日間を振り返る映像だった。１日に換算すると７４・７センチ。文字通り、１歩１歩前に進んでたどり着いた夢のステージだった。公式ブログのサブタイトルは「ＴＯＫＹＯ

　ＤＯＭＥまでの軌跡」。高橋は「劇場オープンしたあの日から、ここが夢でした」と言うと涙を流した。

　峯岸みなみ（１９）は「この夢を目指し始めたころは、周囲に『何をバカなこと言ってるの』とか言われて、私たちも半信半疑でした…。でも、私たちは今、現実にここに立ってます！！」と、顔をクシャクシャにしながら、胸を張った。２０人いた初期メンバーで、東京ドームにまでたどりつけたのは、遅れて加わった篠田麻里子（２６）を含めてもわずか６人。この事実が、ＡＫＢ４８の、長く険しかった道のりを物語っていた。

　ただ、夢舞台では思い出を振り返るばかりでもなかった。３日後に卒業するエース前田は、島崎遥香（１８）ら次世代エース候補４人と「７時１２分の初恋」を歌った。島崎には「ポンコツと呼ばれても気にしない。私も省エネダンスとか言われてたから」と励まし、ＳＫＥ４８向田茉夏（１６）に「どうしたら、あこがれの前田さんみたいになれるのですか？」と聞かれ、「茉夏は茉夏の色を見つけて、それを出していけばいいんだよ」と助言した。ライブを通して、言葉で背中で、後輩たちに道を示した。次のセンター候補と呼ばれる渡辺麻友（１８）と松井珠理奈（１５）は「いつか見た海の底」を、ダブルセンターで歌った。夢をつかんだ先輩たちは、感傷に浸りながらも、後輩たちの背中を押すことを忘れなかった。その後輩たちは、ライバル同士で切磋琢磨（せっさたくま）していた。

　終盤には、秋元康総合プロデューサー（５４）の意向で、海外移籍、新編成を伴う大人事が発表された。前田が卒業するに伴う４８グループ全体への“カンフル剤”だ。これに驚きながらも、総監督に任命された高橋は言った。「私たちのゴールラインは、スタートラインでもあるんです。皆さん見守ってください」。ＡＫＢ４８の過去と未来が交差した夜は、新たな歴史の始まりだ。【瀬津真也】