在人们的印象中，马车一直是古代社会身份和地位的象征，似乎只有达官显贵和富豪人物才会乘坐，殊不知在中国古代，牛车也曾一度成为贵族和士大夫阶层的首选驾乘。汉魏六朝时代，由于受到社会清谈风气的影响，缓慢而优雅的风度成为士大夫阶层追求的目标，《世说新语》里就留下了很多当时著名文人乘坐牛车的记录，“竹林七贤”之一的阮籍就时常乘坐牛车出游，一时成为风尚。汉代乘坐马车，礼仪繁缛，要受许多限制，乘者必须时刻保持着君子风度，于是他们转而把喜好投向牛车。牛车行走缓慢而平稳，且车厢宽敞高大，如稍加改装，在车厢上装棚施幔，车厢内铺席设几，便可任意坐卧，对于养尊处优、肆意游荡的士族大姓是再合适不过的了。所以，魏晋以降，牛车逐渐得到门阀士族的青睐，乘坐牛车不仅不再是低贱的事，而且已成为一种时髦的风尚。
2000年6月，大同市考古研究所在大同雁北师院扩建工地发掘了11座北魏墓葬。其中的宋绍祖墓是其中唯一有明确纪年和精美石椁的北魏早期墓葬。该墓出土一块墓铭砖。阴刻“大代太和元年岁次丁巳幽州刺史敦煌公敦煌郡宋绍祖之柩”，墓室中部置一仿木构石椁。石椁内壁绘有精美壁画，周围随葬以牛车为中心的庞大出行仪仗。这件现收藏于山西博物院的宋绍祖墓牛车，完整无缺，包括牛、车和两只轮子，尤其车的形制，仿似今人熟知的“蒙古包”，具有浓厚的北方草原民族风格，可见北魏时期的山西代北一带，与北方的草原文化联系极深，这也正是这件文物的重要价值所在。 ■ |
